Effektene av klimaendringer på arter og økosystemer er allerede tydelige. Poleward skifter i det geografiske Distribusjoner av arter, katastrofale skogbranner og masse bleking av korallrev alle bærer fingeravtrykk av klimaendringer.
Men hvordan vil verdens biologiske mangfold se ut i fremtiden?
Anslag indikerer at med mindre utslippene reduseres raskt, vil klimakrisen bli betydelig verre. Opptil 50% av arter er spådd å miste de fleste av sine passende klimaforhold innen 2100 under det høyeste klimagassutslippsscenariet.
Men vi mangler fortsatt svar på noen grunnleggende spørsmål. Når vil arter bli utsatt for potensielt farlige klimaforhold? Vil dette skje i løpet av det neste tiåret eller bare senere på tallet? Vil eksponeringen av arter akkumuleres gradvis, en art av gangen? Eller må vi forvente brå hopp da klimabegrensningene for flere arter overskrides?
Vår forståelse av når og hvor brått klimadrevne forstyrrelser av biologisk mangfold vil oppstå er begrenset fordi prognoser for biologisk mangfold vanligvis fokuserer på fremtidige individuelle øyeblikksbilder. Vi tok en annen rute. Vi brukte årlige anslag på temperatur og nedbør fra 1850 til 2100 over mer enn 30,000 XNUMX marine og landlevende arter for å estimere tidspunktet for artseksponering for potensielt farlige klimaforhold.
Basert på disse anslagene anslår vi at klimaendringer kan forårsake plutselige tap av biologisk mangfold. Disse kan forekomme mye tidligere i århundret enn det som hadde vært forventet. Dette ny analyse indikerer at en høy prosentandel av arter i lokale økosystemer kan bli utsatt for potensielt farlige klimaforhold samtidig.
I stedet for sakte å gli nedover en skråning av klimaendringene, står mange økosystemer overfor en klippekant.
Risiko for brått tap av biologisk mangfold tidlig i dette århundret
Brå tap av biologisk mangfold på grunn av marine varmebølger som bleker korallrev er allerede i gang i tropiske hav. Risikoen for at klimaendringer forårsaker plutselige kollaps av økosystemer i havet, anslås å eskalere ytterligere i 2030- og 2040-årene. Under et stort klimagassutslippsscenario anslås risikoen for brått tap av biologisk mangfold å spre seg på land, noe som påvirker tropiske skoger og mer tempererte økosystemer i 2050-årene.
Biodiversitetseksponering for farlige klimaforhold.
Disse dyre anslagene bruker historiske temperaturmodeller for å finne den øvre grensen som hver art kan overleve under, så langt vi vet. Når temperaturene stiger til nivåer en art aldri har opplevd, har forskere svært begrenset bevis på deres evne til å overleve.
Det er mulig noen arter, for eksempel de med svært kort generasjonstid, kan være i stand til å tilpasse seg. For arter med lengre generasjonstider - som de fleste fugler og pattedyr - kan det være bare noen få generasjoner før enestående temperaturer oppstår. Når dette skjer, kan artens evne til å utvikle seg ut av dette problemet være begrenset.
Hvorfor det betyr noe
Brå tap av biologisk mangfold fra klimaendringer representerer en betydelig trussel for menneskers velvære. I mange land er en stor andel av mennesker avhengige av sitt umiddelbare naturlige miljø for matsikkerhet og inntekt. Plutselig forstyrrelse av lokale økosystemer ville ha negativ innvirkning på deres evne til å tjene inntekter og mate seg selv, og potensielt presse dem inn i fattigdom.
For eksempel har marine økosystemer i Indo-Stillehavet, Karibia og vestkysten av Afrika høy risiko for plutselig forstyrrelse allerede i 2030-årene. Hundrevis av millioner mennesker over disse regionene stole på villfanget fisk som en viktig kilde til mat. Økoturismens inntekter fra korallrev er også en viktig inntektskilde.
I Latin-Amerika, Asia og Afrika er store deler av skogene i Andesfjellene, Amazonas, Indonesisk og Kongo anslått å være utsatt fra 2050 under et scenario med høye utslipp.
Plutselig tap av dyresamfunn kan ha negativ innvirkning på matsikkerheten til mennesker i disse regionene. Det kan også redusere den langsiktige evnen til tropiske skoger til å sperre karbon hvis fuglene og pattedyrene som er viktige for å spre frø, går tapt.
Hastende neste trinn
Disse funnene fremhever det presserende behovet for å redusere klimaendringene. Rask reduksjon av klimagassutslipp dette tiåret vil bidra til å redde tusenvis av arter fra utryddelse og beskytte de livgivende fordelene de gir mennesker.
Å holde global oppvarming under 2 ° C flater kurven for klimaendringsrisiko for biologisk mangfold. Det gjør dette ved å redusere antallet arter som er i faresonen og kjøper mer tid for arter og økosystemer til å tilpasse seg det endrede klimaet - enten det er ved å finne nye naturtyper, endre deres oppførsel eller ved hjelp av menneskelig ledet bevaringsinnsats.
Det er også et presserende behov for å øke innsatsen for å hjelpe mennesker i regioner med høy risiko å tilpasse levebrødene når klimaendringene endrer lokale økosystemer.
Å projisere hvor og når arter vil bli utsatt for farlige klimaendringer gjennom århundret, kan gi et system for tidlig varsling, og identifisere de områdene som er mest utsatt for brå økologisk forstyrrelse. I tillegg til å fremheve det presserende behovet for å redusere bruken av fossilt brensel, kan disse resultatene bidra til å veilede bevaringsarbeidet, for eksempel å utpeke nye verneverdige områder i klimafugninger.
De kan også informere spenstige økosystembaserte tilnærminger for å hjelpe mennesker med å tilpasse seg skiftende klima. Et eksempel kan være å plante mangrover for å beskytte kystsamfunnene mot økende flom. Potensialet til kontinuerlig å oppdatere og validere disse nærtidsutsiktene når økologiske svar på klimaendringer utfolder seg, bør ytterligere avgrense anslag på fremtidig klimarisiko for biologisk mangfold som er så sentralt for å håndtere klimakrisen.
Planeten vår vrimler fortsatt av liv. Og med riktig politisk ledelse og daglige handlinger som vi tar som borgere, har vi fortsatt makten til å holde det slik.
Om forfatteren
Christopher Trisos, seniorforsker, University of Cape Town og Alex Pigot, stipendiat Genetikk, Evolusjon og miljø Div av biovitenskap, UCL
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie
av Elizabeth Kolbert
Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting
av Gwynne Dyer
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.