I 2006 stemte Toowoomba mot å innføre resirkulert vann, til tross for omfattende tørke som grep området. Allan Henderson / Flickr, CC BY

Som regionale australske byer har utsiktene til renner ut av vann, er det på tide å spørre hvorfor Australia ikke utnytter resirkulert avløpsvann bedre.

Teknologien for å pålitelig og trygt lage rent, drikkbart vann fra alle kilder, inkludert kloakk, har eksistert for minst et tiår. Lengre, regjeringens politikk har i lengre tid tillatt resirkulert vann for å sikre forsyning.

Den største hindringen for den utbredte bruken av resirkulert avløpsvann er samfunnets aksept. Forskning fra hele verden som fant den beste måten å overvinne motvilje på er å omfavne utdanning og strengt sikre vannbehandling av høyeste kvalitet.

Hvorfor ikke bruke overvann?

Mange mennesker bruker gjerne resirkulert overvann, mens de kvier seg for å lage mat, drikke eller vaske med resirkulert husholdningsavløpsvann. Men det er tekniske, kostnads- og forsyningsproblemer med å stole på overvann for å dekke vårt lands vannbehov. Stormvann må rengjøres før det tas i bruk, forsyningen kan være uregelmessig da det er avhengig av regn, og det må lagres et sted for bruk.

På den annen side er husholdningsavløpsvann (som er det som går inn i avløpssystemet fra vasker, toaletter, vaskemaskiner og så videre) en mer konsekvent forsyning, med 80% eller mer av husholdningsvann som går igjen som avløpsvann.

Videre går avløpsvann til renseanlegg allerede, så det er et rørsystem for å transportere det og steder som allerede behandler det, inkludert avanserte renseanlegg som kan behandle vannet for å være rent nok til en rekke formål. Det er sterke økonomiske, miljømessige og praktiske argumenter for å satse mer på å gjenbruke avløpsvann for å dekke vannbehovets behov.

Dette vannet kan brukes til husholdninger, industri, næringsliv og landbruk, grønnere offentlige rom, bekjempe branner og fylle elver eller grunnvann.

Vannets syklus

Teknisk sett blir alt vann gjenvunnet; faktisk drikker vi samme vann som dinosaurene. Enkelt sagt fordamper vannet, danner skyer og faller som regn, og blir enten absorbert i jorden og fanget under jorden eller filtrert gjennom stein og går tilbake igjen i hav og elver.

Når vi fanger opp og gjenbruker vann, lager vi ikke mer vann, men fremskynder vannsyklusen slik at vi kan bruke det raskere.

Ikke avbildet: de mange, mange dyrene og menneskene hver dråpe vann har passert gjennom årtusener. Wikimedia Commons, CC BY-SA

Det gjør vi allerede gjenbruk avløpsvann i Australia, med mange deler av regionalt Australia som renser avløpsvann og slipper det ut i elver. Det vannet blir deretter trukket ut for bruk av steder nedstrøms.

Til tross for dette har det vært betydelige innvendinger fra samfunnet mot å bygge ny infrastruktur for å gjenbruke avløpsvann til husholdningsbruk. I 2006, på høyden av tusenårs tørke, Toowoomba avviste ideen fullstendig.

Siden den gang har en ordning imidlertid vært vellykket etablert i Perth. Vi må undersøke disse spørsmålene på nytt i lys av den nåværende tørke, som ser en rekke australske regionale sentre overfor utsiktene til renner ut av vann.

Leksjoner fra utlandet

Singapore har hatt enorm suksess med å gjenbruke avløpsvann til alle slags formål. EPA / HVORDAN HWEE UNGE

Til tross for innledende motvilje, har mange steder i hele verden med suksess introdusert omfattende gjenvinning av avløpsvann. Steder som Singapore, Essex, California, New Mexico og Virginia bruker det mye.

Nyere forskning fra Water Services Association of Australia, som arbeidet med andre forskningsinstanser, fant flere viktige leksjoner.

For det første er språket vi bruker viktig. Setninger som “toalett å tappe”Er lite nyttige fordi de ikke legger vekt på de omfattende behandlingsprosessene som er involvert.

De sosiale mediene og nyhetsstedene kan spille en betydelig rolle her. I Orange County, California, ble avløpsvann introdusert gjennom en langsom prosess med å bygge aksept. Innflytelsesrike individer ble vervet for å forklare og forkjempe for dets bruk.

For det andre trenger samfunn tid og kunnskap, spesielt om sikkerhet og risiko. Tilsynsmyndigheter spiller en viktig rolle i å berolige lokalsamfunn. I San Diego ga et demonstrasjonsanlegg mange mennesker muligheten til å se behandlingsprosessen, drikke vannet og delta i utdanning.

Vi må gå utover informasjon til dyp konsultasjon og utdanning, forstå hvor mennesker starter fra og erkjenne at mennesker fra forskjellige kulturer og bakgrunn kan ha forskjellige holdninger.

El Paso introduserte vellykket avløpsvann gjennom sterkt engasjement med media og betydelige investeringer i samfunnsopplæring, inkludert forklaring av vannsyklusen.

Endelig, kvaliteten på vannet må være god, og det må komme fra en pålitelig kilde. Jo mer det skjer, og folk vet det, desto mer sannsynlig er det at de føler seg beroliget.

Det er klart offentligheten forventer at regjeringer planlegger og handler for å sikre vår fremtidige vannforsyning. Men vi kan ikke bare pålegge muligens usmakelige løsninger - i stedet må hele samfunnet være en del av samtalen.

Om forfatteren

Roberta Ryan, professor, UTS Institute for Public Policy and Governance og UTS Center for Local Government, University of Technology Sydney

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Climate Adaptation Finance and Investment i California

av Jesse M. Keenan
Denne boken fungerer som en guide for lokale myndigheter og private foretak når de navigerer i det ukjente vannet for å investere i klimatilpasning og fleksibilitet. Denne boken tjener ikke bare som en ressursguide for å identifisere potensielle finansieringskilder, men også som en veikart for kapitalforvaltning og offentlige finansprosesser. Det fremhever praktiske synergier mellom finansieringsmekanismer, samt konflikter som kan oppstå mellom ulike interesser og strategier. Mens hovedfokus for dette arbeidet er på delstaten California, gir denne boken bredere innsikt for hvordan stater, lokale myndigheter og private bedrifter kan ta de kritiske første skrittene i å investere i samfunnets kollektive tilpasning til klimaendringer. Tilgjengelig på Amazon

Naturbaserte løsninger for klimaendring i byområder: Sammenheng mellom vitenskap, politikk og praksis

av Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denne åpne tilgangsboken samler forskningsresultater og erfaringer fra vitenskap, politikk og praksis for å markere og diskutere viktigheten av naturbaserte løsninger for tilpasning til klimaendring i urbane områder. Det legges vekt på potensialet i naturbaserte tilnærminger for å skape flere fordeler for samfunnet.

Ekspertbidragene presenterer anbefalinger for å skape synergier mellom pågående politiske prosesser, vitenskapelige programmer og praktisk implementering av klimaendringer og naturverntiltak i globale byområder. Tilgjengelig på Amazon

En kritisk tilnærming til tilpasning av klimaendringer: diskurser, retningslinjer og praksis

av Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dette redigerte volumet samler kritisk forskning om diskurser, tilpasningspraksis, politikk og praksis fra et tverrfaglig perspektiv. Med eksempler fra land som Colombia, Mexico, Canada, Tyskland, Russland, Tanzania, Indonesia og Stillehavsøyene, beskriver kapitlene hvordan tilpasningsforanstaltninger tolkes, forvandles og implementeres på grusrotsnivå og hvordan disse tiltakene endrer eller forstyrrer maktforhold, juridisk pluralismm og lokal (økologisk) kunnskap. Som helhet har boken utfordret etablerte perspektiver for tilpasning av klimaendringer ved å ta hensyn til spørsmål om kulturelt mangfold, miljømessige rettigheter og menneskerettigheter, samt feministiske eller kryssende tilnærminger. Denne innovative tilnærmingen tillater analyser av de nye konfigurasjonene av kunnskap og kraft som utvikler seg i navnet på klimaendringer. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.